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グローバルコラム

中国人の憧れはカッコいいマイカー！

2014 / 01 / 28

押し寄せてくる自転車の大群―― そんな中国の象徴的な風景が見られなくなって久しい今日この頃。かつて人民の足だった自転車の替わりに、中国の道路の主役となったのが“クルマ”です。

自転車の群れは何処に？道を埋め尽くすクルマが今の中国の顔

大都市の主要道路は、片側3～5車線とかなり広め。首都北京のメインストリート・長安街などは、有事に滑走路として使用できるようにと、なんと道幅は100メートル以上！にもかかわらず、朝夕のラッシュアワーには道路にクルマがびっしりの駐車場状態に・・・

都市部では「深夜2時から明け方5時以外は常に渋滞」と言われるほど、クルマの利便性は年々低下しているのですが、それでも、クルマを持っていない人は「いつかはマイカーを」と、持っている人は「次はもっと高級車を」と、その購買欲は凄まじいものです。

中国国家統計局の発表によると、2012年末の全国民用自動車（※1）保有量は1億2,089万台。人口10分の1の日本の四輪車保有台数が7,612万6千台ですから、人口当たりの台数はまだまだですが、伸び率を見ると、日本が前年度比わずか0.8％増に対し、中国は14.3％増。このまま成長を続ければ、2020年に2～2.5億台、2025年頃にはアメリカを抜いて世界一の自動車保有国となり、2030年から2050年までに4～5億台に達すると予想されています。

そんな世界の注目を集める中国の自動車市場には、幾つかの中国ならではの特徴があります。

欲しいのはカッコいいクルマ、ポイントは注目度

近年、中国の道路には「すごい！」と目をひくクルマが多数走っています。ランボルギーニやフェラーリなど高級スポーツカーもちらほら見ますが、近頃、劇的に数を増やしているのはSUV車です。

人気を集めているのはポルシェやベンツ、BMWといった高級大型SUV。中でもランドローバーの増加は目覚ましく、あちこち頻繁に目にするので「あれ？ランドローバーって大衆車だっけ？」と勘違いしてしまいますが、こちらでも安いタイプでおよそ40万元（約640万円）もする高級車です。

中国の富裕層は桁違いに裕福なので、ガソリン代などまったく気にしません。だから、日本でイチオシのエコカーは、こちらでは逆に苦戦してしまうのかも。彼らが選ぶ基準は高級ブランドの大型車。運転していて「カッコいい！」と注目されることがポイントなんです。

もちろん、一般庶民にとって高級車は高根の花。彼らがローンを組んで購入するのは大衆車なのですが、ボディにメタリック加工を施したり、巨大なエアウイングを取りつけたり、ブランドマークを高級ブランドに変えたり、カッコよくしよう！とがんばる人も少なくありません。少々理解に苦しむようなセンスのものもありますが、改造した作品には彼らの“憧れ”が投影されているわけで、いつか所得が増えたら、やっぱり高級ブランド車を買うんだろうことは、容易に推測できます。

欲しいのはやっぱり外車、ポイントは安全性

もう一つの特徴は、道路を走る大半が海外ブランド（※2）だということです。具体的な数字を見ると、外国ブランドと国内ブランドの比率は7：3。富裕層が集中する沿海地域では、前者の割合が更に高くなっています。

これは外車のほうがカッコいいからという以外に、“安全性”という切実な理由があるようです。

90年代の中国車は「よくこれで走れるな・・・」というレベルのものが沢山ありました。エンストや電気系統のトラブルはよくあること。運転中に助手席のドアが落ちたり、突然ハンドルが取れたり――なんてこともありました。

現在、中国車の品質はだいぶ改善されていますが、道路の質の悪さや運転の粗さから、交通事故は日常茶飯事。そんな状況ですから、やはり安全で頑丈な外国ブランドのクルマが欲しい――となるわけです。

家電やPC、通信機器で着実にシェアを伸ばしつつあるMade in chinaブランドが、今後、自動車市場でどんな動きを見せてくれるのか？技術力の向上、高給化へのシフト、新エネルギー車の開発あたりが、動向のキーワードとなりそうです。

※1　全国民用自動車…個人乗用車、政府公用車、社用車、農業用車両など。軍用車両、警察車両、特種用途自動車（救急車や消防車、清掃車）などと対する車両。

※2　海外ブランドのクルマ…海外の自動車メーカーの中国単独進出は認められていないため、海外ブランドとはいえ、ほとんどが地場メーカーとの合弁による中国産。富裕層は純粋輸入車にこだわり、高い関税を払っても漢字表記のない輸入車を購入する。

※3　2012年度の総販売台数…世界1位・中国1930万6400台（前年比4.3％増）、2位・アメリカ1449万1873台（13.4％増）、3位・日本536万9721台（27.5％増）。