エシカル消費についてわかりやすく解説！何が変わる？商品の実例、認証マークも

エシカル消費とは、社会や環境、人・地域・動物への配慮をもとに消費活動を選ぶ考え方です。SDGsへの関心が高まる今、マーケティング担当者にとっても「エシカル」は無視できないテーマです。商品企画や施策立案に活かすためにも、基本をしっかり押さえておきましょう。今回は、エシカル消費の基本から具体的な商品事例、認証マークまでわかりやすく解説します。

エシカル消費とは

まず、エシカル消費とは何か、その定義を押さえておきましょう。
エシカル消費とは、社会的課題の解決を意識しながら消費活動を行うことです。単に安いものや便利なものを選ぶのではなく、製品の背景にある人・社会・環境への影響まで考えて購買判断する点が特徴です。

SDGsの12番「つくる責任 つかう責任」とも深く関連しており、持続可能な社会に向けた取り組みのひとつとして注目されています。また、こうした課題に取り組む事業者を消費によって応援できる点も、エシカル消費の特徴です。

エシカル消費で何が変わる？

エシカル消費が広まると、社会のさまざまな課題に変化をもたらします。どんな変化が期待できるのか、4つの視点から見ていきましょう。

生産者・労働者の不当な扱いの軽減をめざせる

エシカル消費は、サプライチェーン上の不公正な労働慣行の改善につながります。コスト削減を優先するあまり、生産者への支払い（賃金）が低く抑えられ、劣悪な環境で労働者が働かされたりするケースは、特に新興国の農業や縫製業では珍しくありません。消費者の選択が、このような生産現場の改善を後押しする力になるのです。

地域経済の活性化につながる

エシカル消費は、地域経済を支える手段にもなります。地域振興につながる製品を購入したり、地元産の食材を地元で消費する「地産地消」を実践したりすることで、お金が地域内で循環する仕組みが生まれます。大手企業の製品ばかりに需要が集中すると、地域の中小事業者が衰退しやすくなります。エシカルな選択は、地域の経済を守ることにも直結しているのです。

環境への負荷軽減につながる

エシカル消費は、地球環境の保全にも役立ちます。製造時の温室効果ガス削減や廃棄物の最小化など、環境への配慮はさまざまな形があります。消費者がエシカルな製品を選び続けることで、企業側の製造プロセス転換も後押しできます。

動物の苦しみやストレスの軽減をめざせる

エシカル消費には、動物福祉の視点も含まれます。効率優先の畜産業では、家畜が極めて狭いスペースで飼育されることがあり、動物に大きなストレスを与えています。化粧品や医薬品の動物実験を経て商品化されたものも、エシカルな観点では避けるべき対象です。動物の苦しみやストレスを減らすことを重視した生産者・加工者から購入する選択が、動物福祉の向上につながります。

エシカル商品／プロジェクトの例

さまざまな企業がエシカルな発想に基づいた商品やプロジェクトを展開しています。具体的な事例を紹介します。

【食品】フェアトレードのコーヒー豆

フェアトレード商品の代表例として、「マラウイコーヒー」が挙げられます。アフリカ・マラウイの子どもたちを支援するために開発されたフェアトレードコーヒーで、購入価格の100％が生産地への寄付に充てられる仕組みです。
近年では輸入食品を扱うチェーン店やカフェでもフェアトレード商品の取り扱いが広がっており、消費者が生産地の人々を支援しながら日常的にコーヒーを楽しめる環境が整いつつあります。

【ファッション】廃棄される素材のアップサイクル

廃棄予定の素材を新たな製品へと生まれ変わらせる「アップサイクル」もエシカルなアプローチのひとつです。インドソールの「ESSNTLS Vegan Flip Flops」は廃棄予定のタイヤをアップサイクルして作られたサンダルで、廃材を活用することで資源の無駄遣いを抑えながら高品質な製品を提供しています。素材の出自にまでこだわった商品設計は、環境意識の高い消費者から支持を集めています。

【コンビニエンスストア】食品ロスをなくすプロジェクト

セブンイレブン・ジャパンでは、食品ロスの削減を目的とした「エコだ値」プロジェクトを実施しています。消費期限が近づいた商品には値下げ販売を知らせるエシカルシール（「エコだ値」シール）を貼って販売する仕組みです。
食品廃棄を減らしつつ消費者にもお得感を提供するこの取り組みは、購買行動を自然に変えるエシカルな施策として注目されています。

マーケターが押さえておきたい主なエシカルマーク

エシカル商品の開発を検討するなら、認証マークの取得も視野に入れましょう。消費者がエシカルな商品を識別するための目印となる、主な認証マークを紹介します。

グローバル・オーガニック・テキスタイル・スタンダード（GOTS）

GOTSは、オーガニック繊維を原料とし、社会責任に配慮しながら環境負荷を抑えた方法で作られた商品に付けられる国際認証です。製造から加工・販売までのサプライチェーン全体に包括的な基準が設けられています。
ファッション業界のエシカルブランディングで信頼性の高い認証として活用されており、環境配慮型の繊維製品を開発するなら取得を検討したい認証のひとつです。

国際フェアトレード認証ラベル

国際フェアトレード認証ラベルは、原料の生産から輸出入・加工・製造まで、各工程で国際フェアトレード基準が守られていることを証明するラベルです。生産者への適正報酬や安全な労働環境が保証されており、コーヒー・チョコレート・紅茶などの食品から衣類まで幅広く使われています。

海のエコマーク

海のエコマーク（MSC認証）は、持続可能な漁業で獲られた水産物に付与される認証マークです。乱獲や環境破壊を避けながら管理された漁業で生産された、サステナブル・シーフードであることを示します。水産物を扱う食品メーカーや小売業者が、海洋資源の保護に取り組む姿勢を消費者に示すシグナルになります。

エコマーク

エコマークは、ライフサイクル全体を通じて環境への負荷が少ないと認められた製品・サービスに付与される認証マークです。原材料の採取から廃棄・リサイクルまでの各段階で環境影響が審査され、基準を満たした製品だけが使用できます。消費者が日常の購買でエシカルな選択をしやすくなる指標として、広く認知されています。

有機JASマーク

有機JASマークは、農薬や化学肥料などの化学物質に頼らず、自然界の力で生産された食品であることを証明するマークです。農産物・加工食品・飼料・畜産物・藻類など幅広い食品カテゴリに適用されており、消費者が安心して購入できる有機食品を見分けるための基準として機能しています。

伝統マーク

伝統マークは、経済産業大臣が指定した伝統的工芸品であることを示すシンボルマークです。国内の伝統産業を守り、地域の職人技術を次世代へ継承する取り組みを応援する消費活動とも結びつきます。エシカル消費の「地域経済を支える」という観点から、伝統工芸品の購入も重要な選択肢となります。

まとめ

エシカル消費とは、社会・環境・人・動物への配慮をもとに行う消費活動のことです。生産者や労働者の権利、地域経済、環境保全、動物福祉など、多方面の課題解決につながる考え方で、SDGs実現の文脈でも注目されています。
マーケターとしては、自社の商品・サービスがどのエシカルな価値を体現しているかを整理し、認証マークの活用なども含めてエシカルの視点をマーケティング戦略に取り入れていきましょう。